Pour la plupart des MAOistes, la pièce maîtresse de leur équipement est le séquenceur.

Qu'est-ce qu'un séquenceur ? A l'origine, un séquenceur est un appareil capable de mémoriser puis de rejouer des instructions contrôlant des instruments de musique éléctroniques. Un magnétophone multi-pistes tout simplement.

Tout simplement ? Ces petites bêtes ont maintenant acquis une multitude de fonctions, si bien qu'associés à un matériel adapté (clavier maître, carte audio spécialisée, ...), ils permettent aujourd'hui une utilisation intensive associant création, arrangement, production, mixage, traitement et effets audio et MIDI.

Quel séquenceur choisir ? Les plus connus sont (par orde alphabétique pour ne pas influencer sur la concurrence acharnée que se livrent ces ténors) : Ardour, Cubase, Logic, Pro Tools, Reaper, Sonar ... Certains évoluent sous Linux (Ardour), d'autres sur Mac (Logic), d'autres sur PC (Sonar), où même sur plusieurs plate-formes à la fois.

Certains demandent un investissement financier relativement important (relatif si on considère les fonctions mises à disposition), d'autres réussissent des performances honorables pour un prix très modique (parfois une simple participation à l'effort de développement). Si la langue des Beatles (pourquoi toujours Sheakspeare ?) ne vous effraie pas, je vous recommande Reaper, un séquenceur tout récent qui, pour un prix hors concurrence, présente des fonctionnalités très poussées (à tel point que certains journalistes professionnels se demandent si cela vaut encore la peine d'investir dans les grandes marques).

Puisque j'utilise Sonar, c'est sur ce séquenceur que les pages suivantes vont porter. Lisez les pages sur les Généralités avant d'entamer cette partie passionnante.