Définition succinte :

Dans un liquide, les corps sont soumis à la "poussée d'Archimède" qui stipule que tout corps plongé dans un fluide subit une force verticale, dirigée de bas en haut et égale au poids du volume de fluide déplacé par le corps immergé. Les corps ont une flottabilité différente selon leur masse volumique (la caractéristique du matériau appelée masse volumique est pour toute substance homogène, le rapport de la masse m correspondant à un volume V de cette substance).

La flottabilité est la poussée verticale, dirigée de bas en haut, qu`un fluide exerce sur un objet immergé. Le fluide peut aussi bien être un gaz qu’un liquide. La flottabilité agit toujours dans la direction opposée à la gravité.

Selon le rapport entre le Poids réel (Pr) et la poussée d'Archimède (Pa), on distingue:

• corps de flottabilité positive: l'objet remonte (Pr < Pa)
• corps de flottabilité négative: l'objet coule (Pr > Pa)
• corps de flottabilité nulle: l'objet flotte entre deux eaux (Pr = Pa

voir cette page Conditions de flottabilité pour plus de précisions.

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